En una noche que quedará grabada en la historia del fútbol, la selección española derrotó 2-1 a una Francia liderada por Kylian Mbappé en las semifinales del Mundial 2026. El partido, disputado en el imponente SoFi Stadium de Los Ángeles, reunió todos los ingredientes de un clásico moderno: talento desbordante, drama arbitral y una tensión que mantuvo a millones de espectadores pegados a las pantallas en todo el mundo. Con este triunfo, España avanza a la gran final del domingo, donde se medirá al ganador del otro cruce.

El encuentro comenzó con Francia dominando la posesión y buscando explotar la velocidad de Mbappé por la banda izquierda. El capitán francés, en su mejor versión, generó peligro constante con desmarques y regates. Sin embargo, España, fiel a su filosofía de posesión y presión alta, supo absorber el ímpetu galo y contraatacar con precisión quirúrgica.

El primer gol llegó en el minuto 28. Tras una brillante combinación entre Pedri y Lamine Yamal, el joven extremo del Barcelona centró al corazón del área donde Álvaro Morata, en su rol de referente, remató de cabeza para poner el 1-0. El estadio estalló en cánticos de “¡España, España!” mientras los jugadores rojiblancos celebraban con contención, conscientes de que el partido recién empezaba.

Francia no tardó en responder. En el 42’, un controvertido penalti señalado por el árbitro italiano Marco Guida tras una supuesta mano de Robin Le Normand dentro del área permitió a Mbappé igualar el marcador. La decisión generó protestas inmediatas de los españoles, que reclamaron que el contacto era mínimo y que la pelota había impactado primero en el pecho. Las imágenes de VAR mostraron dudas razonables, pero la decisión se mantuvo. Mbappé, con su habitual frialdad, convirtió el penalti y se convirtió en el máximo goleador histórico de su selección en Mundiales.

El segundo tiempo fue un duelo de voluntades. España salió con mayor intensidad y comenzó a controlar el mediocampo gracias a la dupla Rodri-Hernández. Fue precisamente Rodri quien, en el minuto 67, filtró un pase magistral a Nico Williams. El extremo del Athletic Club desbordó a Theo Hernández y asistió a Mikel Merino, quien con un potente disparo cruzado puso el 2-1 definitivo.

A partir de ese momento, el partido se volvió caótico. Francia volcó todo su ataque, con entradas de Griezmann y Kolo Muani, pero la defensa española, liderada por un imperial Unai Simón bajo los palos, resistió con uñas y dientes. Mbappé tuvo dos ocasiones clarísimas, una de ellas salvada en la línea por Cucurella en el minuto 88.

Polémicas arbitrales que marcaron el encuentro

Más allá del resultado, el partido quedará marcado por las múltiples controversias arbitrales. Además del penalti a Francia, el colegiado expulsó a Aurélien Tchouaméni en el minuto 75 por doble amarilla en una acción que muchos consideraron rigurosa. Posteriormente, un posible penalti a favor de España por falta sobre Yamal en el área no fue señalado pese a las protestas vehementes del banquillo de Luis de la Fuente.

Las imágenes repetidas en las retransmisiones generaron un aluvión de críticas en redes sociales. Exjugadores como Xavi Hernández y Didier Deschamps expresaron opiniones encontradas. “El VAR tiene que servir para corregir errores claros, no para crear más confusión”, declaró el técnico francés en la rueda de prensa posterior. Por su parte, De la Fuente defendió a sus jugadores: “Hemos ganado con justicia. El fútbol a veces tiene estas cosas, pero hoy fuimos superiores”.

La FIFA ya ha anunciado que revisará los incidentes, aunque es poco probable que modifique el resultado. Este tipo de polémicas, sin embargo, alimentan el debate eterno sobre la tecnología en el fútbol y la necesidad de mayor transparencia en las decisiones.

Gran expectación mundial por la final

El interés por la final del Mundial 2026 ha alcanzado niveles históricos. Según datos de FIFA, más de 1.200 millones de personas siguieron el partido España-Francia a través de diferentes plataformas. La final promete ser aún más vista, con audiencias proyectadas que podrían superar los 2.000 millones.

España llega a su tercera final de Mundial tras las conseguidas en 2010 (campeona) y 2022. La generación actual mezcla experiencia (Morata, Rodri, Koke) con talento emergente (Yamal, Pedri, Williams), recordando al equipo que conquistó el mundo en Sudáfrica. La afición española, conocida por su pasión, ya ha colapsado los vuelos y hoteles hacia la sede de la final, prevista en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey.

Francia, por su parte, se despide con la cabeza alta. Mbappé, pese a la derrota, confirmó una vez más que es uno de los mejores jugadores del planeta. “Duele, pero estoy orgulloso de mis compañeros. Volveremos más fuertes”, dijo tras el partido.

Legado y futuro inmediato

Esta semifinal ha demostrado una vez más la competitividad del fútbol europeo y la capacidad de España para reinventarse. El estilo de posesión y verticalidad que impuso De la Fuente ha sido alabado por analistas internacionales. “España no solo juega bien, sino que compite con carácter”, destacó el legendario Andrés Iniesta en una entrevista.

Para el fútbol español, este Mundial representa mucho más que un título posible. Tras años de transición tras la dorada generación de 2008-2012, la Roja ha recuperado su sitio entre las élites. La victoria ante Francia refuerza la idea de que el trabajo en las categorías inferiores y la apuesta por el talento joven siguen siendo el camino correcto.

Mientras el mundo aguarda la gran final, aficionados de todos los continentes debaten sobre posibles alineaciones, tácticas y, por supuesto, el papel del arbitraje. Porque en un Mundial, el fútbol es mucho más que goles: es pasión, controversia y momentos que unen (o dividen) a naciones enteras.

España sueña con su segunda estrella. Francia lamenta la eliminación pero celebra haber llegado lejos. Y el planeta fútbol contiene la respiración ante una final que promete ser inolvidable.